Distorsiones Cognitivas: Qué son y cómo nos afectan | Manuel Escudero (2024)

Las distorsiones cognitivas son patrones de pensamiento que cometen una persona de forma inconsciente y automática al procesar información.

Estas creencias irracionales son errores comunes que ocultan, ignoran o disimulan la realidad e inducen interpretaciones erróneas del futuro, de uno mismo, de los demás, del mundo y pueden afectar a las relaciones interpersonales o al bienestar de la persona.

Es importante saber qué, no es lo que está pasando lo que nos hace sentir mejor o peor, sino quees la interpretación de un hecho la que nos produce la alteración emocional.

Es decir,esas distorsiones cognitivas determinan lo que sentimos, y pueden generar comportamientos autofrustrantes (perfeccionismo, necesidades de aprobación, victimismo…), provocar alteraciones emocionales desproporcionadas (ansiedad, dolor, irritabilidad, ira, depresión…), malestar o una visión simplista y negativa sobre una situación.

Las distorsiones cognitivas tienen como resultado consecuencias negativas, como, por ejemplo, interferir en conseguir lo que uno propone y, finalmente, malestar e infelicidad.

Puedes ver los ejemplos de distorsiones cognitivas más comunes aquí.

Qué NO son las distorsiones cognitivas

Las distorsiones cognitivas no son atajos mentales, ni sesgos cognitivos.

Los sesgos cognitivos se definen por ser inconscientes y de difícil neutralización. Solo se identifican (de vez en cuando) cuando ya los has cometido y después de analizar la decisión tomada.

Y los atajos mentales nos ayudan en tomar decisiones, y evitan que nos quedemos atascados. Ayudan reformular los problemas de forma automática simplificando la situación, eliminando otras alternativas.

¿Las distorsiones cognitivas son un trastorno mental?

Es importante aclarar que las distorsiones cognitivas no son un trastorno mental en sí mismo, sino patrones de pensamiento de una persona. Los errores de pensamiento no son necesariamente mentiras o manipulaciones intencionales de una situación, suelen ser el resultado de procesos automáticos y no conscientes en el cerebro.

Algunos factores que influyen en la forma en que las personas perciben y experimentan la (su) realidad son la genética, la cultura o el contexto social.

Al no producir alteraciones emocionales en la persona como la ansiedad, la tristeza, dolor emocional o la ira, no es necesario su corrección.

Por qué una creencia puede ser irracional

Nuestra forma de pensar o interpretar parece ser objetiva, pero no lo es, ya que el cerebro puede aplicar, a veces de forma patológica o aleatoria, cualquier esquema para interpretar el entorno.

Las personas tienenpensamientosque están vinculados o son producto de su personalidad y desarrollan esquemas cognitivos a través de la educación, cultura, religión, experiencias, etc.

A la hora de interpretar una situación, se activan estos patrones cognitivos o estos valores aprendidos a lo largo de la vida.

Creernos los pensamientos o nuestros valorespuede generar consecuencias negativas, como alteraciones emocionales,conflictos en las relaciones, oen situacionesdonde es posible que las interpretaciones erróneas generen conflictos.

Un ejemplo simple que ayuda en entender una situación mal o bien enfocada: al no lograr terminar un trabajo, un@piensa:“soy un incompetente”, se siente triste (emoción) y decide ir a casa en lugar de ir al cine (conducta). Al día siguiente va a trabajar sin ganas o agobiad@. En cambio, otro trabajadorpiensa“Hoy he tenido un día complicado, mañana lo término teniendo las ideas más claras (pensamiento)”, me relajo y voy al gimnasio(conducta).Al día siguiente va al trabajo motivado y con buen estado de ánimo.

Entonces ¿Nuestros pensamientos son la realidad?

En realidad, no, nuestros pensamientos son una interpretación subjetiva de la realidad, pero no siempre reflejan la realidad tal como es.

Es importante reconocer nuestros pensamientos dañinos, y si nos afectan de manera negativa, es posible que tengamos que trabajar para ajustarlos o cambiarlos para que se ajusten mejor a la realidad.

La terapia cognitiva se centra en la identificación y corrección de los errores de pensamiento para ayudar a las personas a desarrollar una perspectiva más realista o positiva de la realidad.

Recomendaciones para modificar los errores de pensamiento

Cuando los errores de pensamiento afectan negativamente nuestro estado de ánimo, comportamiento y percepción de situaciones; puedes aplicar cualquiera de las siguientes tácticas, la próxima vez que te enfrentes a un desafío:

• No juzgar, ni criticar la situación
• Ser flexible, permeable y acepta la situación
• Valorar el mayor número de datos de cada situación y fijarse en los aspectos positivos.
• Maneja los datos de manera de los más objetiva y racional posible.
• Observa,describe, escucha, pregunta… y no juzgues.
• Identifica las emociones, interpretándolas con cuidado y expresándolas adecuadamente.
• En lo emocional, tratar de vivir más que comprender. Vive el momento.
• Tener mayor consciencia de donde vienen los pensamientos, así uno entiende porque comete los errores.
• Lo que puede pasar en el futuro o lo que está “quizás” en la mente de otra persona,no es tu realidad, son solo interpretaciones.

A veces, los patrones de pensamiento son más fuertes. Una mente rígida interpreta los errores como limitaciones o falta de capacidad. Importante es tener una mentalidad flexible y resiliente, capaz de identificar y modificar los errores de pensamiento, está asociada con una buena salud física y psicológica, y constituye un sólido factor pronóstico del éxito en la vida personal, social y laboral.

¿Cómo corregir las distorsiones cognitivas?

Es importante entender que no son los acontecimientos que provocan que nos sintamos de una forma determinada, sino que es la interpretación a través del pensamiento lo que favorece que puedas desarrollar problemas de la salud mental.

A través de la terapia se pretende:

1. Identificar los patrones de pensamientos: puedes anotar algunos ejemplos de los pensamientos que afectan de manera negativa.
2. Cuestiona esos pensamientos que te dejan sentir regular o mal. ¿Qué pasaría si no darías la misma importancia al pensamiento?
3. Busca perspectivas alternativas; se trata de enfocar la situación desde otras perspectivas.
4. Desarrollar una nueva filosofía: detectar y reemplazar las filosofías viejas e irracionales por unas nuevas racionales, y funcionar de acuerdo con ellas automáticamente.
5. Aprender una base de conocimiento racional y mostrar las consecuencias contraproducentes de las ideas irracionales, enseñar ideas nuevas y alternativas contrarias a sus ideas irracionales y, por último, convencer de la lógica y beneficios de estas nuevas ideas, para motivar a la persona en el compromiso responsable de adaptarlas como propias.

Cuando buscar ayuda profesional: Si tus pensamientos están afectando significativamente tu vida diaria y te sientes emocionalmente regular, podría ser de gran utilidad buscar ayuda profesional de un terapeuta o psicólogo clínico.

Sí necesitas nuestros servicios de salud mental, sea Psicología Clínica, Psiquiatría, orientación o consejos psicológicos, en el Centro Manuel Escudero encontraras un equipo de especialistas, que trabajan en conjunto de forma multidisciplinaria para ofrecerte la psicoterapia y los tratamientos más avanzados.

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